John Grisham on ollut itse puolustusasianajaja mutta hän vaihtoi oikeussalit kirjailijan uraan. Hänen aikaisempi kokemuksensa asianajajana näkyy hänen kirjoissaan jotka ovat täynnä yksityiskohtaista tietoa oikeuslaitoksen toiminnasta. Tämäkin kirja, kuten aikaisemminkin lukemani, lähtevät siitä että järjestelmä on mätä ja mätäpaiseita löytyy niin poliisista, tuomareista kuin lakimiehistä.
Sebastian Rudd on puolustusasianajaja joka ottaa hoitaakseen asiakkaita jotka eivät muille kelpaa. Hän puolustaa niin rikollisia kuin syyttömiä ihmisiä joista ollaan leipomassa vaikka väkisin syyllisiä. Rudd työskentelee autosta käsin sillä hänen toimistonsa on aikaisemmin tuhottu. Tuhotyöstä hän epäilee joko huumekartelleja tai paikallista poliisia. Hänen kotikaupunkinsa poliisi ei pidä hänestä lainkaan, kuten ei muutenkaan koko oikeuslaitos, joten tuhotyötä ei edes tutkita. Hänen yhden hengen asianajotoimistossa on vain yksi apulainen joka toimii kuljettajana, henkivartijana ja ylipäätään kaikessa roolissa missä on tarvetta.
Rudd joutuu nyt puolustamaan mm. vapaaottelijaa joka on hakannut tuomarin kuoliaaksi sekä poliisin ampumisesta syytteessä olevaa miestä kun tämä oli ampunut kohti poliisia näiden tehtyä rynnäkön väärään taloon. Nuori nainen kidnapataan ja katoaa kokonaan. Ruddin asiakkaaksi hakeutuu myös ärsyttävä rikollinen jolla on jotain tietoa tästä kidnappauksesta – tai näin hän ainakin väittää. Jouduttuaan hankalaan asemaan vaitiolovelvollisena asianajajana, hän joutuu tekemään erilaisia sopimuksia ja puoliksi kiristämään ja uhkailemaan – no neuvottelemaan – jotta hän pystyisi itse selviämään ulos tilanteesta sekä samalla auttamaan omia asiakkaitaan.
Tämä oli hyvin rakennettu tarina johon jäi väistämättä koukkuun. Yleensä kuuntelen kirjoja pelkästään pyöräillessä, mutta nyt oli pakko ottaa napit korvaan myös koiralenkeille että sai kuunneltua kirjan riittävän nopeaan tahtiin.