Suuri hyväntekijä, tiukka bisnestäti vai konna? Tämä on tarina suomalaisesta maahanmuuttajasta New Yorkissa ja nämä kaikki kuvaukset ainakin jossain määrin sopivat häneen. Joskus keväällä törmäsin tähän kirjaan muussa yhteydessä, liekö ollut New Yorkin matkailusivuilla tai lukuhaasteen Facebookissa, en muista enää. Joka tapauksessa silloin ajattelin että tämä pitäisi lukea ennen meidän elokuista New Yorkin lomaa. Tämä(kin) hautautui sinne unohdettujen kirjojen suohon kunnes Tallinnassa työmatkalla ollessani valitsin uutta kirjaa luettavaksi ja tämä oli kärkyllä kärjessä Helmetin suosittelemissa kirjoissa.
Tyyni lähti Suomesta 1923 Kanadaan ja siirtyi laittomasti Yhdysvaltojen puolelle vähän ajan kuluttua. Yhdysvallat oli jo silloin rajoittanut suomalaisten pääsyä maahan kiintiöllä joka oli vain muutama sata vuodessa. Sehän ei Tyyniä haitannut, vaan hän matkasi New Yorkiin josta alkoi sitten maahanmuuttajan tarina vailla vertaa. Manhattanin kaupunkiympäristössä viihtynyt rautainen täti menestyi ravintolayrittäjänä, hankki asuntoja kotisuomessa oleville sukulaisille ja jopa kerrostalon Manhattanilta. Hän oli hyvää pataa niin suomalaisten urheilijoiden, muusikoiden kuin poliitikkojenkin kanssa. Pisti jopa kampoihin mafiallekin. Pientä vihjausta suhteesta Kekkoseenkin löytyy, mutta todisteita ei sen tueksi ei ole, ystäviä toki oltiin. Tyyni lienee yksi niitä harvoja jotka onnistuivat kutsumaan itse itsensä itsenäisyyspäivän linnan juhliinkin.
Tyyni ei kaihtanut likaisiakaan keinoja. Kieltolain aikana myytiin yleisesti viinaa pimeästi salakapakoissa tai tiskin alta, mutta kieltolain päättymisen jälkeenkin Tyyni myi viinaa ilman myyntilupaa josta hän sai ilmeisesti useampiakin varoituksia. Muitakin hämäriä asioita taustalta löytyy, kuten silloin kun hänen kanatilallaan riehui jokin tarttuva tauti, ehkä salmonella. Kanoja ei kuitenkaan hävitetty kuten olisi pitänyt vaan raadot rahdattiin Manhattanin ravintolaan jossa ne keitettiin ja syötettiin asiakkaille. Kaikki taisivat olla tyytyväisiä eikä mitään epidemiaakaan syntynyt.
Mitäköhän Suomi menetti siinä kun Tyyni lähti paremman elämän perässä Atlantin toiselle puolelle? Ehkä hän olisi Suomeen jäädessään voinut olla hyvinkin tunnettu ja vaikutusvaltainen ihminen täällä. Ja värikäs. Sitä emme koskaan tiedä.
Vaikka elämäkerrallisena kirjanakin tämä oli hyvin mukaansatempaava niin sen lisäksi tämä oli hyvä opas New Yorkin historiaan. Kirjassa käytiin läpi kaupungin tapahtumia ja rakennuksia varsin seikkaperäisesti ja minäkin aloin poimia historiallisia kohteita joita voisi ainakin ohimennen vilkaista kun syksyllä paikan päälle menemme. Onhan aina mukavampi liikkua kun on jotain tietoa paikan historiasta. Edellisellä vierailulla New Yorkissa olin työmatkalla ja yhden vapaapäivän verran ehdin haahuilla ympäri Manhattania tietämättä juuri mistään mitään. No, muutaman kiintopisteen kuitenkin 🙂