Ian Rankinin komisario on jälleen mysteerien äärellä. John Rebus ja ylikonstaapeli Siobhan Clarke on siirretty uuteen piiriin uudelleenjärjestelyjen takia ja he joutuvat ensi töikseen selvittämään kuoliaaksi puukotetun miehen tapausta Edinburghin esikaupunkialueella. Samaan aikaan ravintolan remontin yhteydessä kellarista löytyy kaksi luurankoa jotka eivät välttämättä olekaan niin erillään tapauksesta kuin voisi alkuun kuvitella.
Siobhan ajautuu myös tutkimaan vähän omalla ajallaan toista, hänen aikaisempaan tapaukseen liittyvää tapausta kun kadonneen tytön vanhemmat ottavat häneen yhteyttä. Hän ei voi olla tekemättä mitään vaikka virallisesti tätä tapausta ei voisikaan vielä tutkia. Alkaa näyttää myös siltä että ihmiskauppa rehottaa Edinburghin alueella ja hiljalleen kaikkeen alkaa löytyä ratkaisu kun monimutkaiset kuviot alkavat aueta.
Hyvin kirjoitettu kirja, ei mikään ihme että Rebusin seikkailuja voidaan lukea useammassakin kirjassa.